El Código do Trabalho portugués (Lei 7/ 2009 de 12 de febrero) en su redacción actual contempla la reducción temporal del período normal de trabajo o la suspensión del contrato de trabajo (lay-off), por iniciativa de la empresa, por un hecho imputable al empleador en situación de crisis empresarial por motivos de mercado, estructurales o tecnológicos, catástrofes u otras situaciones que hayan afectado gravemente a la actividad normal de la empresa, siempre que esta medida sea indispensable para asegurar la viabilidad de la empresa y el mantenimiento de los puestos de trabajo (art. 298 y ss).
Como consecuencia de la pandemia de COVID-19 y sus efectos en el mercado de trabajo el Gobierno de Portugal promulga el Decreto-Lei n.º 10-G/2020 de 26 de marzo a través del cual se establece una medida excepcional y temporal de protección de los puestos de trabajo, que se inspira en el régimen tradicional de Lay Off y que se conoce como Lay Off Simplificado y pretende ser más rápida y flexible que su antecesora.
